Греки называли их тирренами, римляне — этрусками, сами себя они именовали расенами. Никто не знал и не знает до сих пор, кто они и откуда появились; известно лишь, что в VIII веке до н.э. этруски расселились на землях между реками Арно и Тибр — на территории нынешних итальянских областей Тоскана и Лацио.



Этруски были первоклассными инженерами: они возводили великолепные храмы, мосты, сложнейшие ирригационные и дренажные сооружения. В их городах были проложены канализация, трубопроводы из терракоты, а города соединяли сети дорог. Они знали таинства превращения металлов, и тысячи шахт и плавилен располагались на их землях. Особенная черная керамика, золотые шлемы и канделябры, вазы и ювелирные украшения, отличавшиеся изяществом и изысканностью форм, а также тончайшей обработкой, демонстрировали, какой высоты достигало их искусство. Знаменитая Капитолийская волчица, символ Рима, — шедевр этрусских мастеров по металлу.

И вот уже 2000 лет ученые пытаются понять их язык. Из 11 000 найденных этрусских надписей сегодня расшифровано лишь 150 слов!
Сохранилось всего несколько развернутых текстов, самый длинный из них был написан на погребальных пеленах мумии, найденной в Египте. Почему он оказался там? И какое послание хранит?..

Существовали и труды античных авторов, описывавшие историю, обряды, знания этрусков, — и все они исчезли. Наверное, мы многое бы поняли, дойди до нас 20-томная «История этрусков» — труд римского императора и прекрасного историка Клавдия.
Вверху на фото - золотая пластина с этрусским текстом